O Atlético deu um passo importante rumo ao título ao vencer a Praia Branca por 1-0 e assumir a liderança isolada do campeonato regional de futebol de São Nicolau. O encontro, disputado este domingo no Estádio Orlando Rodrigues, no Tarrafal, atraiu um grande número de adeptos, confirmando a expectativa em torno do duelo entre as duas formações que dividiam o topo da tabela à entrada da nona jornada.
A partida começou com a Praia Branca a tentar impor o seu ritmo, exercendo maior pressão nos minutos iniciais e procurando explorar os corredores laterais. No entanto, foi o Atlético quem conseguiu ser mais eficaz. Ainda na primeira parte, Djefry aproveitou uma oportunidade clara e fez o único golo do encontro, colocando os “encarnados” em vantagem.
O jogo ganhou contornos ainda mais desafiantes para o Atlético pouco antes do intervalo, quando o médio Paulo foi expulso, deixando a equipa reduzida a dez unidades. Mesmo em inferioridade numérica durante boa parte da segunda metade, a formação encarnada demonstrou organização defensiva, disciplina tática e grande espírito de sacrifício para travar as investidas da equipa azul.
Apesar das tentativas da Praia Branca em chegar ao empate, a defesa do Atlético manteve-se sólida, preservando não apenas os três pontos, mas também um registo impressionante: a equipa continua sem sofrer qualquer golo após nove jornadas disputadas.
Com este triunfo, o Atlético passa a somar 25 pontos e lidera isolado a competição. A Praia Branca segue na segunda posição, com 22 pontos, mantendo-se na luta pelos lugares cimeiros.
Nos restantes encontros da jornada, a Mancha Verde venceu a Chã de Poça por 4-1, enquanto Ultramarina e Ribeira Brava empataram a duas bolas. Já o Belo Horizonte protagonizou a goleada da ronda ao bater o AJAT-SN por expressivos 6-1.
A classificação atual coloca o Atlético na frente com 25 pontos, seguido da Praia Branca (22) e do Belo Horizonte (18). Ultramarina soma 15 pontos, Chã de Poça tem nove, Ribeira Brava seis, Mancha Verde cinco e AJAT-SN encerra a tabela com dois pontos.
Com o campeonato a entrar na fase decisiva, a luta pelo título promete emoções fortes nas próximas jornadas, especialmente com o Atlético a tentar manter a invencibilidade defensiva que tem sido a sua principal marca nesta temporada.
